২৪ আগস্ট, ২০২৪
টেস্টের পর এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে গতকাল মাঠে নেমেছিল দুই দল। ব্রায়ান লারা একাডেমিতে আগে ব্যাট করতে নেমে স্কোরবোর্ডে চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহই দাঁড় করুয়েছিল প্রোটিয়ারা। তবে লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বিধ্বংসী হয়ে ওঠেছিলেন নিকোলাস পুরাণ। ফলে স্বাগতিকরা ম্যাচটি জিতে নিয়েছে সাত উইকেটের ব্যবধানে।
টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো করতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। দলীয় ৪২ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে সফরকারীরা। পরে দলের হাল ধরেন ট্রিস্টান স্টাবস। প্রোটিয়া এই ব্যাটার দলের প্রয়োজনের সময়ে দুর্দান্ত এক ইনিং খেলেছেন, তাকে যোগ্য সঙ্গ দিয়েছেন প্যাট্রিক ক্রুগার।
এ দুজন মিলে গতকাল গড়েছিলেন ৭১ রানের এক জুটি। ৮ চার আর ৩ ছয়ে ৪২ বলে ৭৬ রান করেন স্টাবস, আর ক্রুগার করেছেন ৩২ বলে ৪৪ রান। এ দুজনের দুর্দান্ত ইনিংসের সুবাদেই ৭ উইকেট হারিয়ে ২০ ওভারে ১৭৪ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ক্যারিবীয়দের হয়ে ম্যাথু ফোর্ড ৩টি এবং শামার জোসেফ নেন ২টি উইকেট।
এদিকে লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দুর্দান্ত সূচনা পায় ক্যারিবীয়া। দুই ওপেনার গড়েন ৮৪ রানের উদ্বোধনী জুটি। আলিক আথাঞ্জি ৪০ রান করে ফিরলেও ব্যক্তিগত অর্ধশতকের দেখা পান আরেক ওপেনার শাই হোপ, ৫১ রান করে আউট হন তিনি।
এরপর ক্যারিবীয়দের জয়ের বন্দরে ভিড়িয়েছেন নিকোলাস পুরাণ। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে তিনি কাল খেলেছেন বিধ্বংসী এক ইনিংস। ঝড়ো ব্যাটিংয়ে তিনি ২৬ বলে করেছেন ৬৫ রান, ৭ ছয় আর ২ চারে ৬৫ রান করেন তিনি। ফলে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৩ বল হাতে রেখেই জয় পায় ক্যারিবীয়রা।