পাকিস্তান দলে এবার আরেক আফ্রিদি

এশিয়া কাপের রেশ এখনো কাটেনি। তার আগেই রঙিন থেকে সাদা পোশাকের ক্রিকেট আবহে প্রবেশ করছে পাকিস্তান। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজের জন্য তিন নতুন মুখ নিয়ে মঙ্গলবার ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান। 

শহীদ আফ্রিদি, রিয়াজ আফ্রিদি, শাহিন আফ্রিদি ও আব্বাস আফ্রিদির পর এবার পাকিস্তান দলে জায়গা করে নিলেন আরেক আফ্রিদি। তবে নাম নয়, আসিফ আফ্রিদি আলোচনায় এসেছেন বয়সের কারণে। বাঁ-হাতি এই স্পিনিং অলরাউন্ডার প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন ৩৯ ছুঁই ছুঁই বয়সে! 

৫৭টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলা আসিফ ২০২২ সালে দুর্নীতির দায়ে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফেরার পর ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফর্ম করে ৩৮ বছর বয়সে জায়গা করে নিলেন টেস্ট দলে।

অপর দুই নতুন মুখ স্পিনার ফয়সাল আকরাম ও কিপার-ব্যাটার রোহেল নাজির। টেস্ট দলে নতুন হলেও তাদের আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছে আগেই। বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ানসহ বাকিরা টেস্ট দলের নিয়মিত মুখ। 

কাল বিকালে লাহোরে শুরু হয়েছে টেস্ট দলের অনুশীলন। এশিয়া কাপের দলে থাকা চারজন (আবরার আহমেদ, শাহিন আফ্রিদি, সালমান আগা ও হাসান আলী) ক্যাম্পে যোগ দেবেন শনিবার। আগামী ১২ অক্টোবর লাহোরে শুরু হবে প্রথম টেস্ট।