ভয়ংকর এমবাপেদের সামনে আন্ডারডগ সুইডেন

টানা তৃতীয় বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠার মিশনে নামছে ফ্রান্স। আজ মঙ্গলবার রাত ৩টায় শেষ ষোলোর ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সুইডেন। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ফরাসিদের বিপক্ষে লড়াইটা যে সহজ হবে না, তা ভালো করেই জানে গ্রাহাম পটারের দল।

গ্রুপ পর্বে একের পর এক দাপট দেখিয়ে নকআউটে উঠেছে ফ্রান্স। সেনেগাল, নরওয়ে ও ইরাককে হারিয়ে তিন ম্যাচে ১০ গোল করেছে তারা। শিরোপার অন্যতম ফেভারিট হিসেবে এখন তাদের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে।

কিলিয়ান এমবাপে ও উসমান দেম্বেলে চারটি করে গোল করে আক্রমণভাগের আগুন জ্বালিয়ে রেখেছেন। এছাড়া দেজিরে দুয়ে ও ব্র্যাডলি বারকোলাও গোলের স্বাদ পেয়েছেন। ফলে ফ্রান্সের সামনে গোল করা যতটা সহজ, ততটাই কঠিন তাদের রক্ষণভাগ ভেদ করা।

অন্যদিকে সুইডেন গ্রুপ পর্বে একটু কষ্ট করেই শেষ ষোলোয় পৌঁছেছে। তিউনিসিয়াকে ৫-১ গোলে উড়িয়ে দিলেও নেদারল্যান্ডসের কাছে একই ব্যবধানে হেরেছে তারা। জাপানের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে তৃতীয় হয়ে নকআউটে উঠেছে দলটি।

সুইডেনের আক্রমণে ভরসা ভিক্টর জিয়োকেরেস ও আলেক্সান্ডার ইসাক। তাদের সঙ্গে অ্যান্থনি এলাঙ্গাও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন। তবে বড় দুশ্চিন্তা ডিফেন্ডার ইসাক হিয়েন। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে পুরো টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গেছেন তিনি। ফলে ফ্রান্সের তীব্র আক্রমণ সামলাতে রক্ষণভাগকে অসাধারণ পারফরম্যান্স করতে হবে এবং ভাগ্যেরও সহায়তা প্রয়োজন।

ফ্রান্সের ফর্ম ও গভীরতা দেখে ম্যাচটা তাদের পক্ষেই যাচ্ছে বলে মনে করছেন অনেকে। তবে বিশ্বকাপে চমক তো লেগেই থাকে! আজ রাতে কী ঘটে দেখার অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা।