অস্ট্রেলিয়া

এক সময়ে ফুটবলে বাংলাদেশের সোনালি দিন ছিল। কিন্তু কালের পরিক্রমায় সেই গৌরব দিন দিন অনেকটাই অন্ধকারে নেমে এসেছিল।

ভারতে চলমান আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১৩তম আসরের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হচ্ছে দুই হেভিওয়েট দল দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া। গ্রুপ পর্বে এই দুই দলের দেখায় অস্ট্রেলিয়াকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছিল প্রোটিয়ারা। অজিদের সামনে আজ সুযোগ থাকছে প্রতিশোধ নিয়ে ফাইনালের টিকিট কাটার।

বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে দক্ষিণ আফ্রিকা। 

বিশ্বকাপ প্রায় শেষের পথে, এখন কেবল সেমিফাইনালের দুটি ম্যাচ ও ফাইনাল বাকি। অর্থাৎ টুর্নামেন্টের পর্দা নামার আর ৬ দিনের অপেক্ষা।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শুরুটা ভালো করেছিলেন টাইগার দুই ওপেনার। এর ধারাবাহিকতায় লড়াকু পুঁজি বাংলাদেশের, আসরে প্রথমবার পেরোলো তিন শ' রানের গণ্ডি। জিততে হলে অস্ট্রেলিয়াকে করতে হবে ৩০৭।

চলমান ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১৩তম আসরে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। যেখানে টাইগারদের প্রতিপক্ষ আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায়ের ঘোষনা দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান রেকর্ড ভঙ্গকারী নারী অধিনায়ক মেগ ল্যানিং। 

গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের বীরত্বে পরাজয়ের শঙ্কা কাটিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপের চলমান ১৩তম আসরে তৃতীয় দল হিসেবে সেমিতে উঠল রেকর্ড পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা।

অস্ট্রেলিয়ার প্রত্যন্ত অঞ্চলে হালকা একটি প্লেন বিধ্বস্ত হয়ে তিনজন নিহত হয়েছেন। নিহত তিনজনই দমকলকর্মী। অস্ট্রেলিয়ার কিছু অংশ বর্তমানে দাবানল মোকাবিলা করছে এবং নিহত কর্মীরা এ সংক্রান্ত কাজেই যুক্ত ছিলেন।

সেমির দৌড়ে টিকে থাকতে এই ম্যাচে জয়টা ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ছিল অস্ট্রেলিয়ার জন্য। সেই সমীকারণের ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে  টানা পঞ্চমবারের মতো সেরা চারে থাকার সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল করল অজিরা।