সমাজ ও সভ্যতার কেন্দ্রবিন্দু হলো পরিবার। সাধারনত পরিবারে তিন শ্রেণীর সদস্য থাকেন। প্রথম হলো- স্বামী – স্ত্রী, দ্বিতীয়ত হলো- সন্তান-সন্ততি এবং তৃতীয়ত হলো- বৃদ্ধ পিতা-মাতা। পরিবারের এসব বৃদ্ধ বা প্রবীণ সদস্যগণ তাদের ভরন –পোষণ ও সেবা- শুশ্রুষার জন্য কারো না কারো ওপর বিশেষ করে সন্তানদের ওপর নির্ভশীল থাকেন।