টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে কাঁদিয়ে স্বপ্নের ফাইনালে জায়গা করে নিল নিউজিল্যান্ড। ইংলিশদের ছুঁড়ে দেওয়া ১৬৭ রানের টার্গেট তাড়া করে মাঠে নেমে শুরুতে চাপে থাকলেও শেষ দশ ওভারে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় কিউইরা।
শিরোনাম
নিউজিল্যান্ড
টানা তিনটি বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে মুখোমুখি ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। ২০১৬ সালের টি-২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল, ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল এবং এই বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সপ্তম আসরের রোববার আফগানিস্তান-নিউজিল্যান্ডের ম্যাচটি ছিল বেশ গুরুত্বপূর্ণ। কিউইদের জন্য যেমন এটি ছিল বাঁচা-মরার ম্যাচ।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেরে সুপার টুয়েলভের গ্রুপ-১ এর গুরুত্বরপূর্ন ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের সাথে টসে জিতে ব্যাটিংএর সিদ্ধান্ত নিয়েছে আফগান অধিনায় মোহাম্মদ নবী। তবে এই ম্যাচে চোখ থাকবে ভারতের । তারা চাইবে যে আফগান জিতুক তা না হলে সুপার টুয়েলভ থেকে বিদায় নিতে হবে ক্রিকেটের পরাশক্তী ভারতকে।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে নামিবিয়ার বিপক্ষে ৪ উইকেটে ১৬৩ রান করে নিউজিল্যান্ড। উদ্বোধনী ব্যাটার মার্টিন গাপটিল করেন ১৮ বলে ১৮ রান। আরেক উদ্বোধনী ব্যাটার করেন ১৫ বলে ১৯।
সুপার টুয়েলভের নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের সাথে টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্কটল্যান্ড অধিনায়ক কাইল কোয়েতজার। এতি মধ্যে সুপার টুয়েলভের প্রথম দুটি ম্যাচ আফগানিস্তান ও নামিবিয়ার কাছে হেরে গেছে স্কটিশরা
বোলিং তাণ্ডবের পর সহজ টার্গেট তাড়া করে ব্যাটিংয়েও ভারতকে গুঁড়িয়ে দিল নিউজিল্যান্ড। রবিবার রাতে দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে কিউইউরা ৮ উইকেট ও ৩৩ বল হাতে রেখেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায়।
সুপার টুয়েলভের ম্যাচে রবিবার ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড। এ ম্যাচে জয় পেতে মরিয়া কিউইরা। তবে দলের অন্যতম তারকা মার্টিন গাপটিলকে নিয়ে দেখা দিয়েছে শঙ্কা। গত মঙ্গলবার পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলার সময় হারিস রউফের ডেলিভারিতে পায়ে চোট পেয়েছিলেন তিনি।
"আমার মনে হয় আজ নিউজিল্যান্ড দলের মাঠে নিরাপত্তা প্রয়োজন,"- পাকিস্তানের সাবেক তারকা ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার গতকাল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের সময় এমন টুইট করেছেন।
কাফ ইনজুরির কারণে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেলেন নিউজিল্যান্ডের বোলিং অলরাউন্ডার লোকি ফার্গুসন।
তার পরিবর্তে সুযোগ পেলেন রিজার্ভ হিসেবে থাকা আরেক ডানহাতি পেসার এডাম মিলনে। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের পক্ষ থেকে এ কথা জানানো হয়েছে।