ইতিহাস গড়ার সুবর্ণ সুযোগ আমিরাতের সামনে

আরব আমিরাত ক্রিকেট দলের সামনে ইতিহাস গড়ার সুবর্ণ সুযোগ। পাকিস্তানকে হারিয়ে রেকর্ড গড়ে এশিয়া কাপে প্রথমবার সুপার ফোরে খেলার সুযোগ আমিরাতের। 

অতীতে তিন ম্যাচে পাকিস্তানের মুখোমুখি হয় আরব আমিরাত। অতীতের সেই সাক্ষাতে একক আধিপত্য বিস্তার করেই জয় লাভ করে পাকিস্তান।

কিন্তু আজ পাকিস্তানকে ১৪৬ রানে থামিয়ে জয়ের স্বপ্ন দেখছে আরব আমিরাত। আজ পাকিস্তানকে হারালে জয়ের ইতিহাস গড়ার পাশাপাশি; এশিয়া কাপে প্রথমবারের মতো সুপার ফোরে খেলার মাইলফলক অর্জনের সুবর্ণ সুযোগ আমিরাতের। 

জিতলেই সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত। হারলে বিদায়। এমন সহজ সমীকরণের ম্যাচে এশিয়া কাপের দুইবারের চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ আরব আমিরাত।

আইসিসির এই সহযোগী সদস্য দলের বিপক্ষে খেলতে নেমে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে যায় সাবেক বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান ক্রিকেট দল।

বুধবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপয়জী পাকিস্তানকে প্রথমে ব্যাটিংয়ে পাঠায় আরব আমিরাত ক্রিকেট দল।

টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমেই বিপাকে পড়ে যায় পাকিস্তান। ২.৪ ওভারে স্কোর বোর্ডে মাত্র ৯ রান জমা করতেই পাকিস্তান হারায় দুই ওপেনারের উইকেট।

এরপর দলের হাল ধরেন ফখর জামান ও অধিনায়ক আগা সালমান। তৃতীয় উইকেটে তারা ৫১ বলে ৬১ রানের জুটি গড়েন। এরপর আর কোনো ব্যাটসম্যান দলের হাল ধরতে পারেননি। রীতিমতো আসা-যাওয়ার মিছিলে অংশ নেন। 

দলের হয়ে ৩৬ বলে দুই চার আর তিনটি ছক্কার সাহায্যে সর্বোচ্চ ৫০ রান করেন ফখর জামান। ১৪ বলে তিন চার আর দুটি ছক্কার সাহায্যে ২৯ রান করে অপরাজিত থাকেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। শেষ দিকে তার ব্যাটিং তাণ্ডবের কারণেই ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৪৬ রান তুলতে সক্ষময় হয় পাকিস্তান।