ইংল্যান্ড

সাদা পোশাকের ক্রিকেটে নতুন এক ঘরানার জন্ম দিয়েছে ইংল্যান্ড। যে কোনো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটেও আক্রমণাত্মক মানসিকায় খেলছে ইংলিশরা যেন খেলার ফল নিজেদের পক্ষে আনা যায়, ক্রিকেট বিশ্বে এটি পরিচিতি পেয়েছে বাজবল নামে।

২৫ জানুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। এই সিরিজকে ঘিরে উত্তাপ ছড়িয়েছে বেশ। 

ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টের দল থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন বিরাট কোহলি। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে তা নিশ্চিত করেছে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই। শিগগিরই কোহলির বিকল্প ঘোষণা করবে তারা।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে দলে নেই ভারতের পেসার মোহাম্মাদ শামি।

ইংল্যান্ড বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচের দ্বিপক্ষীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকানোর বিশ্বরেকর্ড গড়েছে। এর আগে কোনো দ্বিপক্ষীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে যেখানে ১০০ ছক্কাও হয়নি, সেখানে এ সিরিজে ছক্কা হয়েছে রেকর্ড ১২০টি।

গত জুনেই প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে শোয়েব বশিরের। চার মাসে ম্যাচ খেলেছেন কেবল ৬টি। আসন্ন ভারত সফরের জন্য তাই ইংল্যান্ড দলে তার থাকাটা বেশ চমক জাগানিয়া। 

দুঃসময় পিছু ছাড়ছে না ইংলিশদের। বিশ্বকাপ ব্যর্থতার রেশ কাটেনি এখনো, এরই মাঝে সিরিজ হারের তিক্ত স্বাদ পেলো বিশ্বকাপে সুযোগ না পাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে। বিপরীতে ২০০৭ সালের পর এই প্রথম থ্রি লায়ন্সদের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের স্বাদ পেল ক্যারিবীয়রা, ঘরের মাঠে ২৫ বছর পর।

ওয়ানডে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে খেলতে হলে লিগ পর্বে নিজেদের নবম ও শেষ ম্যাচে জয়ের পাশাপাশি রান রেট বাড়াতে কঠিন সমীকরণ মেলাতে হবে পাকিস্তানকে।

চলতি বিশ্বকাপে অষ্টম ম্যাচে এসে অবশেষে জয়ের দেখা পেল ইংল্যান্ড। নেদারল্যান্ডসদের বিপক্ষে বেন স্টোকসের সেঞ্চুরির পর বল হাতে নৈপুণ্য দেখিয়েছেন আদিল রশিদ ও মঈন আলী। 

বিশ্বকাপের নিয়মরক্ষার ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড। জয় নিয়ে নিজেদের সম্মানরক্ষা করতে চায় ইংলিশরা। আর ডাচদের মিশন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে আরও একটি ইতিহাস গড়া।