ইংল্যান্ড

টুর্নামেন্টের জন্য নয়, তবে নিজেদের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ বিশ্বকাপে মাঠে নামছে নেদারল্যান্ডস ও ইংল্যান্ড। 

বিশ্বকাপ থেকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিদায়কে ‘দু:খজনক’ হিসেবে অভিহিত  করেছেন অধিনায়ক জস বাটলার।

সেমির দৌড়ে টিকে থাকতে এই ম্যাচে জয়টা ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ছিল অস্ট্রেলিয়ার জন্য। সেই সমীকারণের ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে  টানা পঞ্চমবারের মতো সেরা চারে থাকার সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল করল অজিরা।

বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচ খেলে চার পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছে ইংল্যান্ড। ২ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার একদম তলানিতে ইংলিশরা। তাই কার্যত নিয়মরক্ষার ম্যাচেই মাঠে নামছে থ্রি-লায়ন্সরা।

চলতি বিশ্বকাপে চেনা ছন্দে নেই ইংল্যান্ড। এখনও দেখা মেলেনি জস বাটলার, বেন স্টোকসদের ব্যাটের আগ্রাসন। চার ম্যাচের তিনটি হেরে পয়েন্ট টেবিলের আটে অবস্থান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।

বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকার লড়াইয়ে আজ (বৃহস্পতিবার) মাঠে নামছে ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। এবারের আসরে বেশ বেগতিক এই দু’দলের অবস্থা। উভয় দল আছে সমান অবস্থানে, আছে গ্রুপপর্ব থেকেই ছিটকে যাওয়ার শঙ্কা। আজ হেরে গেলে আরো কঠিন হয়ে যাবে লড়াইটা।

১৯৬৬ সালে দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের একমাত্র বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক 'কিংবদন্তি' স্যার ববি চার্লটন মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে তো বটেই, ফুটবল ইতিহাসেরই অন্যতম সেরা ফুটবলার ছিলেন স্যার ববি চার্লটন।

শেষ হয়েছে বিশ্বকাপের চতুর্থ রাউন্ডের খেলা। অর্থাৎ সব দলেরই চারটি করে ম্যাচ শেষ। আর তাতে প্রাপ্ত হিসাব যা বলছে, তা বাংলাদেশের জন্য কিছুটা স্বস্তির। 

বিশ্বকাপে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নামছে বর্তমান ওয়ানডে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে জয়ের ধারায় ফিরতে চায় ইংলিশরা। অন্যদিকে জয়ের ধারায় ফিরতে চায় প্রোটিয়ারাও।

বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ মুখোমুখি ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। উভয় দল মাঠে নামবে আসরে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে৷ দক্ষিণ আফ্রিকা যেখানে তৃতীয় জয়ের খোঁজে থাকলেও ইংলিশরা আছে দ্বিতীয় জয়ের সন্ধানে।