দুঃসময় পিছু ছাড়ছে না ইংলিশদের। বিশ্বকাপ ব্যর্থতার রেশ কাটেনি এখনো, এরই মাঝে সিরিজ হারের তিক্ত স্বাদ পেলো বিশ্বকাপে সুযোগ না পাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে। বিপরীতে ২০০৭ সালের পর এই প্রথম থ্রি লায়ন্সদের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের স্বাদ পেল ক্যারিবীয়রা, ঘরের মাঠে ২৫ বছর পর।
ওয়ানডে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে খেলতে হলে লিগ পর্বে নিজেদের নবম ও শেষ ম্যাচে জয়ের পাশাপাশি রান রেট বাড়াতে কঠিন সমীকরণ মেলাতে হবে পাকিস্তানকে।
চলতি বিশ্বকাপে অষ্টম ম্যাচে এসে অবশেষে জয়ের দেখা পেল ইংল্যান্ড। নেদারল্যান্ডসদের বিপক্ষে বেন স্টোকসের সেঞ্চুরির পর বল হাতে নৈপুণ্য দেখিয়েছেন আদিল রশিদ ও মঈন আলী।
বিশ্বকাপের নিয়মরক্ষার ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড। জয় নিয়ে নিজেদের সম্মানরক্ষা করতে চায় ইংলিশরা। আর ডাচদের মিশন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে আরও একটি ইতিহাস গড়া।
টুর্নামেন্টের জন্য নয়, তবে নিজেদের জন্য এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ বিশ্বকাপে মাঠে নামছে নেদারল্যান্ডস ও ইংল্যান্ড।
বিশ্বকাপ থেকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিদায়কে ‘দু:খজনক’ হিসেবে অভিহিত করেছেন অধিনায়ক জস বাটলার।
সেমির দৌড়ে টিকে থাকতে এই ম্যাচে জয়টা ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ছিল অস্ট্রেলিয়ার জন্য। সেই সমীকারণের ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে টানা পঞ্চমবারের মতো সেরা চারে থাকার সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল করল অজিরা।
বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচ খেলে চার পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছে ইংল্যান্ড। ২ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার একদম তলানিতে ইংলিশরা। তাই কার্যত নিয়মরক্ষার ম্যাচেই মাঠে নামছে থ্রি-লায়ন্সরা।
চলতি বিশ্বকাপে চেনা ছন্দে নেই ইংল্যান্ড। এখনও দেখা মেলেনি জস বাটলার, বেন স্টোকসদের ব্যাটের আগ্রাসন। চার ম্যাচের তিনটি হেরে পয়েন্ট টেবিলের আটে অবস্থান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।
বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকার লড়াইয়ে আজ (বৃহস্পতিবার) মাঠে নামছে ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। এবারের আসরে বেশ বেগতিক এই দু’দলের অবস্থা। উভয় দল আছে সমান অবস্থানে, আছে গ্রুপপর্ব থেকেই ছিটকে যাওয়ার শঙ্কা। আজ হেরে গেলে আরো কঠিন হয়ে যাবে লড়াইটা।
