ইংল্যান্ড

১৯৬৬ সালে দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের একমাত্র বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক 'কিংবদন্তি' স্যার ববি চার্লটন মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে তো বটেই, ফুটবল ইতিহাসেরই অন্যতম সেরা ফুটবলার ছিলেন স্যার ববি চার্লটন।

শেষ হয়েছে বিশ্বকাপের চতুর্থ রাউন্ডের খেলা। অর্থাৎ সব দলেরই চারটি করে ম্যাচ শেষ। আর তাতে প্রাপ্ত হিসাব যা বলছে, তা বাংলাদেশের জন্য কিছুটা স্বস্তির। 

বিশ্বকাপে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নামছে বর্তমান ওয়ানডে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে জয়ের ধারায় ফিরতে চায় ইংলিশরা। অন্যদিকে জয়ের ধারায় ফিরতে চায় প্রোটিয়ারাও।

বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ মুখোমুখি ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। উভয় দল মাঠে নামবে আসরে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে৷ দক্ষিণ আফ্রিকা যেখানে তৃতীয় জয়ের খোঁজে থাকলেও ইংলিশরা আছে দ্বিতীয় জয়ের সন্ধানে। 

ইউরো বাছাইয়ে প্রথম দেখায় ইতালির ঘরের মাঠ থেকে ২-১ গোলের জয় নিয়ে ফিরেছিল ইংল্যান্ড। ফিরতি লেগে নিজেদের মাঠেও জিতেছে ইংলিশরা। ওয়েম্বলিতে ৩-১ গোলের জয়ে ইউরোর মূল পর্বে খেলাও নিশ্চিত করে ফেলেছে থ্রি লায়ন্সরা। 

এবারের বিশ্বকাপে এই প্রথম বড় কোনো অঘটনের জন্ম দিলো আফগানিস্তান। 

বিশ্বকাপে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে বর্তমান ওয়ানডে বিশ্ব চ্যাপিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২৮৪ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি দাঁড় করিয়েছে আফগানিস্তান।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে টসে জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার। দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে রবিবার দুপুর আড়াইটায় শুরু হয় ম্যাচটি।

রবিবার অর্থাৎ আজ দিল্লির অরুন জেটলি স্টেডিয়ামে মুখমুখি হবে ইংল্যান্ড এবং আফগানিস্তান। শক্তির নিরিখে ইংল্যান্ড অনেকটাই এগিয়ে আফগানিস্তানের থেকে। তবে আফগান দলে এমন কিছু খেলোয়াড় রয়েছেন, যাঁরা যে কোনও দিন ম্যাচের রং বদলে দিতে পারেন।

সব কিছুই যেন বাংলাদেশের ফেভারে ছিল। স্লো উইকেট। ধর্মশালার এই মাঠে জয়ের অভিজ্ঞতা। এমনকি টস জিতে বাংলাদেশের কাজটা আরও সহজ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু সমস্যা এক জায়গাতেই ‘মনস্তাত্ত্বিক’! প্রতিপক্ষ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন- এই ভয়টাই যেন বাংলাদেশ দলকে গ্রাস করেছিল।