রোমাঞ্চের নানা অলি-গলি পেরিয়ে ম্যাচ গড়াল শেষ ওভারে, যেখানে জিম্বাবুয়ের প্রয়োজন ছিল ২০ রান। আগের ম্যাচের নায়ক এবং এদিনও শুরুতে ব্যাট হাতে আলো ছড়ানো অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের হাতে বল তুলে দিলেন লঙ্কান অধিনায়ক, কিন্তু এবার আর পারলেন না অভিজ্ঞ ক্রিকেটার
জিম্বাবুয়ে
জিম্বাবুয়েকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। বৃহস্পতিবার কলম্বোর প্রেমাদাসায় ৯৬ রানের জবাবে খেলতে নেমে ৮ উইকেট ও ৬২ বল হাতে রেখে জয় পায় শ্রীলঙ্কা। এতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতেছে কুশল মেন্ডিসের দল। সিরিজের প্রথম ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পণ্ড হয়ে যায়।
ওয়ানডে বিশ্বকাপের ব্যর্থতার রেশ কাটতে না কাটতেই দুয়ারে হাজির আরও একটি বিশ্বকাপ। ১ জুন থেকে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। যেখানে ডি গ্রুপের কঠিন সূচি অপেক্ষা করছে টাইগারদের জন্য।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে কাল মাঠে নেমেছিল শ্রীলঙ্কা। লঙ্কানদের বিপক্ষে কলম্বোয় আগে ব্যাট করতে নেমে ক্রেইগ আরভিনের ৮২ রানের ইনিংসে ভর করে ৪৪.৪ ওভারে ২০৮ রান করে অলআউট হয় জিম্বাবুয়ে।
তাৎক্ষনিক প্রতিক্রিয়ার অংশ হিসেবে জিম্বাবুয়ের দুই ক্রিকেটারকে নিষিদ্ধ করেছে দেশটির বোর্ড। তারা হলেন- ওয়েলসলি মেধেভেরে ও ব্রেন্ডন মাতুভা। তারা ডোপিং বিষয়ক নিয়ম ভেঙেছেন। শুনানি শেষ না হওয়া পর্যন্ত ওই দুই ক্রিকেটার কোন ধরনের স্বীকৃত ক্রিকেটে অংশ নিতে পারবেন না।
জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটে মাঝে মাঝে ভিন্ন কিছু রাতের গল্প তৈরি হয়। যার মধ্যে বৃহস্পতিবারের রাতটি গল্পটি অন্যতম। এর আগে দেশটিতে ২৯৩টি ওয়ানডে, ৬৫টি টেস্ট, ৬৭ টি-২০ পাশাপাশি মেয়েদের ১০টি ওয়ানডে ও ২০টি টি-২০ হয়েছে। তবে কোনো ম্যাচই হয়নি ফ্লাডলাইটের আলোয়।
স্কটল্যান্ডের কাছে বাছাই পর্বের শেষ ম্যাচে ৩১ রানে হেরে বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্ব থেকে ছিটকে গেল জিম্বাবুয়ে। এর আগে ২০১৮ বিশ্বকাপে আরব আমিরাতের কাছে হেরে বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন জলাঞ্জলি দিতে হয়েছিল দলটিকে।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এবার যুক্ত হতে যাচ্ছে জিম্বাবুয়েও। মাস দুয়েক আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক জিম আফ্রো টি-১০ লিগ আয়োজনের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছিল জিম্বাবুয়ে।
টানা পাচ জয়ে বিশ্বকাপ প্রায় নিশ্চিত জিম্বাবুয়ের।
দীর্ঘ সময় ক্রিকেটে নিজেদের টালমাটাল অবস্থা কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়াবার চেষ্টা করছে জিম্বাবুয়ে। আর তাতে বেশ সফলও হয়েছে দলটি। আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে টানা তিন ম্যাচে জয় পেয়েছে তারা।