ইংল্যান্ড

লর্ডসের চেনা মাঠে চেনা রূপেই ইংল্যান্ড। চালকের আসনে বসানো না গেলেও দ্বিতীয় দিন শেষে বেশ ভালো অবস্থানে স্বাগতিকরা। বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে ইংলিশদের স্কোর ৪ উইকেটে ২৭৮ রান, এখনো অস্ট্রেলিয়া থেকে ১৩৮ রানে পিছিয়ে আছে তারা।

অস্ট্রেলিয়ার রান তখন ৮ উইকেটে ২৪৪, জিততে হলে দরকার ৩৭। স্টুয়ার্ট ব্রডের বলে স্কয়ার লেগে ক্যাচ তুলে দিলেন নাথান লিয়ন।

ইংল্যান্ডের বাজবল দর্শন আর ইস্ট্রেলিয়ার প্রথাগত খেলায় অ্যাশেজের প্রথম টেস্টেই ছড়িয়েছে উত্তেজনা। আর প্রতিদ্বদন্বীতাপূর্ণ এ লড়াইয়ে সমানে সমান পাল্লা দিয়ে লড়ছে দুই দলই। 

ঐতিহ্যবাহী অ্যাশেজ সিরিজের আগে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে লড়ছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি পেয়েছেন অজিদের সাবেক অধিনায়ক ও অভিজ্ঞ ব্যাটার স্টিভ স্মিথ। সেই ইনিংস দেখেই কিনা আগে থেকেই সতর্ক হয়ে উঠছে ইংল্যান্ড। 

দ্বিতীয় দিন শেষের পরই আয়ারল্যান্ড হারবে এমনটা অনুমিতই ছিল। তবে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ভালোই লড়াই করে সফরকারীরা। এমনটাই যে লিডও নিয়ে ফেলে তারা।

২০১৯ সালে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছেন ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটসম্যান জেসন রয়। তবে বাজে ফর্মের জন্য ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে দলে রাখেনি এই ইংলিশ ব্যাটারকে। কিন্তু বিশ্বকাপের পর জাতীয় দলের জার্সিতে ফিরলে আবারও ব্যাট হাতে আলো ছড়াতে থাকেন ডান হাতি এই ব্যাটার।

ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলারের দারুণ খ্যাতি আছে মারকুটে ব্যাটিং করার দক্ষতায়। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান তিনি। নিজের সেরা দিনে যে কোনো বোলারকেই তুলোধুনো করতে পারেন। বর্তমানে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে আইপিএলের এ মৌসুমে খুব একটা সুবিধা করতে পারছেন না। 

বিতর্ককে সঙ্গী করেই সিনেমা হলে রমরমিয়ে চলছে পরিচালক সুদীপ্ত সেনের ‘দ্য কেরালা স্টোরি’। বক্স অফিসের নিরিখে ইতিমধ্যেই এক শ কোটি রুপির ক্লাবে ঢুকে পড়েছে এই ছবি। শুধু দেশে নয়, বিদেশের মাটিতেও এই ছবির জয়জয়কার। আমেরিকা, কানাডায় দারুণ ব্যবসা করছে। তবে ব্রিটেনে মুক্তি পেয়েও দুম করে বাতিল করা হলো সবগুলো শো।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে সোমবার ইংল্যান্ডে পৌঁছেছে বাংলাদেশ জাতীয় দলের একাংশ। এক ফেসবুক পোস্টে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।  

ঘরের মাঠে গত মাসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলেছে বাংলাদেশ। শেষ টি-টোয়েন্টি ছাড়া বাকি ম্যাচগুলোয় ব্যাটে-বলে শাসন করা বাংলাদেশ এবার বিদেশ সফরে যাচ্ছে আইরিশদের বিপক্ষেই খেলতে।